La Seigneurie de Beaupré fut créée par la Compagnie de la Nouvelle-France à Paris le 15 janvier 1636. C’est avec les Cent-Associés de la Compagnie de la Nouvelle-France que Mgr de Laval eut à transiger
lorsqu’il décida, en 1662, d’acquérir la Seigneurie de Beaupré. Le but de cette transaction était de doter la Société des prêtres du « Séminaire » des ressources nécessaires pour ses œuvres. Cette communauté
de prêtres, qu'il fonda le 26 mars 1663, se nomme maintenant le « Séminaire de Québec ». Le Séminaire est une corporation légalement constituée suivant la Loi concernant le Séminaire de Québec (L.Q. 1979,
chapitre 96).
Conformément aux desseins du fondateur de la communauté des prêtres du Séminaire de Québec, le bienheureux François de Laval, la Seigneurie de Beaupré continue de procurer, trois siècles et demi plus
tard, un revenu de subsistance pour les œuvres et les services que le Séminaire maintient pour le diocèse de Québec.
Pour en savoir plus sur l’historique et la présentation de la Seigneurie de Beaupré, cliquez-ici.
La Seigneurie de Beaupré fut créée par la Compagnie de la Nouvelle-France à Paris le 15 janvier 1636. La transcription de l'acte de concession peut être consultée via l’hyperlien apparaissant en bas de
page. La Seigneurie comprenait le territoire de la Côte-de-Beaupré et de l'Ile d'Orléans. C’est avec les Cent-Associés de la Compagnie de la Nouvelle-France, connue par la suite sous le nom de la Compagnie
de Beaupré, que Mgr de Laval eut à transiger lorsqu’il décida, en 1662, d’acquérir la Seigneurie de Beaupré ainsi que l’Île d’Orléans. Le but de cette transaction était de doter la Société des prêtres
du « Séminaire des Missions Étrangères » des ressources nécessaires pour ses œuvres, principalement la formation des futurs prêtres. Cette communauté de prêtres, qu'il fonda le 26 mars 1663, se nomme
maintenant le
« Séminaire de Québec ».
Pour ce faire, Mgr de Laval se mit à l'œuvre et acheta les parts des associés Antoine Cheffault, Jacques Duhamel, Jean Rozée, la veuve de Georges Berruyer, Charles Aubert de la Chesnaye et Julien Fortin
dit Bellefontaine. Julien Fortin fut le premier à vendre sa part le 11 février 1662, suivi des autres au cours des années suivantes. En 1668, Mgr de Laval avait acquis toutes les parts de la Compagnie
de Beaupré.
Pendant de nombreuses années, les propriétés du Séminaire incluaient de nombreuses fermes qui avaient pour fonction d’approvisionner le Séminaire, où résidaient jusqu'à 900 étudiants, prêtres et employés.
Ces fermes et boisés procuraient farine, produits laitiers, viande d’élevage, fruits et légumes, bois de chauffage et charbon. Au début du 20e siècle, avant l'introduction du charbon, il fallait mille
cordes de bois pour chauffer les édifices du Séminaire et encore, on ne chauffait pas les corridors.
À partir des années 1970, les prêtres du Séminaire se départirent des fermes une à une. La Grande Ferme à St-Joachim devint à ce moment-là un centre d'interprétation et la Petite Ferme au pied du Cap-Tourmente
fut transformée en réserve faunique en raison de la présence des oies sauvages qui, le printemps et l'automne, en font un de leurs arrêts préférés dans leur migration saisonnière.
La Seigneurie de Beaupré existe encore aujourd'hui, mais elle ne couvre plus les fermes et les villages de la Côte-de-Beaupré. Elle est constituée essentiellement de forêts et de lacs et on la désigne
communément comme les « Terres du Séminaire », d’une superficie de près de 1 600 km2.
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1 Historique tiré du site Internet du Séminaire de Québec à l’adresse suivante :
http://www.seminairedequebec.org, le 1er décembre 2010.
Conformément aux desseins du fondateur de la communauté des prêtres du Séminaire de Québec, le bienheureux François de Laval, la Seigneurie de Beaupré continue de procurer, trois siècles et demi plus
tard, un revenu de subsistance tiré de la forêt pour les oeuvres et les services que le Séminaire maintient pour le diocèse de Québec et dont il fait partie intégrante sous l'autorité de l'Archevêque
de Québec.
Présentation du territoire
La Seigneurie de Beaupré est un grand massif forestier appartenant au Séminaire de Québec et situé sur la Côte-de-Beaupré et dans la région de Charlevoix. La propriété couvre une superficie
de 1 592 km2, presque d’un seul tenant. Sa limite au sud-ouest est formée des municipalités de Stoneham-Tewkesbury et Sainte-Brigitte-de-Laval, au sud-est par la zone habitée le
long du fleuve St-Laurent, au nord-ouest par la Réserve faunique des Laurentides, et au nord-est par la rivière du Gouffre dans la municipalité de Saint-Urbain. Elle forme une bande parallèle au fleuve,
de plus ou moins 85 km de longueur par 20 km de largeur. Elle touche à dix municipalités qui sont comprises dans trois municipalités régionales de comtés (MRC), soit celles de la Jacques-Cartier, de la
Côte-de-Beaupré et de Charlevoix (voir cartes à l’onglet Carte générale).
Le territoire de la Seigneurie de Beaupré est la principale source de revenu du Séminaire de Québec. Ces revenus sont tirés de l’exploitation de la forêt (coupes de bois), de la villégiature (location
de club de chasse et pêche) et bientôt de parcs éoliens, puisqu’en 2005, le Séminaire de Québec a accordé des droits de location aux compagnies Boralex et Gaz Métro afin de développer le potentiel éolien
sur une partie de son territoire. Le Séminaire est une corporation légalement constituée suivant la Loi concernant le Séminaire de Québec (L.Q. 1979, chapitre 96).
Considéré comme producteur forestier, le Séminaire de Québec, par l’entremise de son Service forestier, a mis en œuvre un plan général d’aménagement forestier de la Seigneurie en 2004. Ce plan est toujours
en vigueur, mais a été actualisé en 2009 avec un nouveau calcul de possibilité forestière. La possibilité annuelle de coupe à rendement soutenu est de 255 000 m3, dont environ 155 000 m3
en essences résineuses et 100 000 m3 en essences feuillues. La superficie du territoire est répartie comme suit :
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Forestier productif
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150 964
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Accessible
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129 793
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Inaccessible
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21 171
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Terrain improductif
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8 230
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Total :
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159 194
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La superficie forestière productive est composée à 46 % de peuplements mélangés, à 28 % de peuplements résineux, à 18 % de peuplements de feuillus et 8% de la superficie est en régénération. Les terrains
forestiers improductifs, 18 % du territoire, comprennent des milieux dénudés humides ou secs, des aulnaies et des inaccessibles (pente de plus de 40 %).
C’est le Service forestier du Séminaire de Québec qui s’occupe de l’ensemble de la gestion de la Seigneurie, soit principalement des coupes de bois, des travaux sylvicoles et des clubs de chasse et pêche.
Concernant les opérations forestières, il y a environ 300 travailleurs sur le territoire de la Seigneurie au plus fort des travaux. Ils travaillent pour une quinzaine d’entrepreneurs différents, affectés
à la construction de chemins, à la coupe et au transport de bois. De plus, les travaux sylvicoles génèrent du travail pour environ une quarantaine de travailleurs sur une période de 6 mois.
Le territoire est subdivisé en 201 clubs de chasse et pêche, dont environ 1 350 personnes sont membres. Des droits d’accès sont accordés à 2 clubs de ski de fond (15-20 km de piste), soit les Sentiers
du Moulin et Le Refuge, à 2 clubs de motoneige (180 km) soit le Sapin d’Or et l’Arrière-Pays et à 2 organismes de sentiers pédestres, soit la Traversée de Charlevoix et les Sentiers des Caps. La Loppet
du Mont Ste-Anne se voit accorder un droit de passage une fois l’an sur les terres du Séminaire. Il existe également une entente avec la Fédération québécoise du canot et du kayak qui permet à leurs clubs
membres d’accéder à la propriété afin de pouvoir descendre la rivière Ste-Anne du Nord (au nord de St-Ferréol) et également la rivière Des Neiges (au nord de Ste-Brigitte-de-Laval). Enfin, une entente
avec le Groupe d’accès à la rivière Montmorency permet l’entrée sur la propriété du Séminaire par Ste-Brigitte-de-Laval afin de descendre la rivière Montmorency.
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